В архитектуре, о которой мы говорим, обычно применяются пограничные устройства и коммутация ATM в ядре системы. Ядро ATM использует PNNI как протокол маршрутизации уровня 2, предоставляющий больше возможностей для масштабирования сети, чем использование магистрали с коммутацией пакетов, чья масштабируемость ограничена протоколом Spanning Tree.
В последующих частях детально обсуждаются преимущества использования протокола PNNI в качестве протокола маршрутизации уровня 2.